Côte d’Ivoire : WACA-VAR 2025, « Grand-Bassam au cœur de la résilience des littoraux africains »

La ville historique de Grand-Bassam abrite, à Elym Beach Hôtel, du mardi 30 septembre au jeudi 02 octobre 2025 la quatrième édition de l’atelier sur la Vulnérabilité, l’Adaptabilité et la Résilience des zones côtières d’Afrique centrale et de l’Ouest dans un climat changeant (WACA-VAR). Pendant trois jours, chercheurs, universitaires, décideurs politiques, société civile et partenaires techniques et financiers unissent leurs voix et leurs expertises pour réfléchir aux stratégies innovantes de gestion durable du littoral africain.

Selon les organisateurs, les côtes d’Afrique centrale et de l’Ouest, riches en écosystèmes et en ressources naturelles, subissent de fortes pressions dues à l’urbanisation non planifiée, à l’exploitation excessive des ressources et aux effets du changement climatique. Ces pressions se traduisent par une intensification des phénomènes d’érosion, d’inondations, de submersion marine et de pollution, entraînant des pertes humaines, des dégradations d’infrastructures et la destruction d’écosystèmes critiques.

Face à cette situation, le programme WACA-VAR, soutenu par l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD) et ses partenaires, apporte une réponse scientifique et opérationnelle. Il vise à renforcer la connaissance sur l’évolution du littoral, à fournir des outils de gestion et à former une nouvelle génération de chercheurs et de gestionnaires des zones côtières.

L’atelier de Grand-Bassam se fixe deux objectifs principaux : vulgariser les résultats de la recherche scientifique sur la gestion des zones côtières et mettre en œuvre les activités du programme WACA-VAR et du Réseau International de Recherche (IRN).

Trois grandes thématiques structurent les échanges :

• La diversité des littoraux d’Afrique de l’Ouest et du Centre,
• La gouvernance et la gestion des zones côtières et des infrastructures,
• Les outils et formations pour l’observation et la gestion côtière.

Ces sessions sont destinées à un public varié : enseignants-chercheurs, collectivités locales, entreprises, ONG, associations et étudiants. À l’issue des travaux, plusieurs résultats sont attendus, notamment la publication des actes de conférence, un bilan des activités du programme WACA-VAR et la définition de nouvelles thématiques prioritaires de recherche.

Le Professeur Allassane Ouattara, Président du Comité d’organisation, dans son allocution, le Professeur Allassane Ouattara a rappelé les conséquences dramatiques des événements climatiques vécus en Côte d’Ivoire, notamment les inondations de juillet 2003. Pour lui, l’atelier constitue « une plateforme majeure de réflexion et de partage » permettant de dégager des solutions durables. Trois priorités guideront les travaux : la préservation de la biodiversité et des écosystèmes, la gouvernance et la gestion des infrastructures, ainsi que la formation et le renforcement des capacités.

Pour le Dr Rafael Almar a insisté sur la genèse du programme : « WACA-VAR est né du manque de connaissances sur l’évolution du littoral, alors que celui-ci est au cœur des enjeux économiques et climatiques. » Après Saint-Louis (Sénégal), Cape Coast (Ghana) et Kribi (Cameroun), c’est à Grand-Bassam que se poursuit cette initiative. L’édition 2025 met l’accent sur les outils scientifiques et techniques destinés à mieux prévoir et gérer l’évolution du littoral.

Pour sa part, Dr Fabrice Courtin a rappelé la mission de l’IRD : promouvoir « une science de la durabilité, pluridisciplinaire et ouverte à la société », capable de proposer des solutions concrètes aux politiques publiques. Il a souligné l’importance du réseau IRN WACA-VAR, qui associe six universités africaines (Côte d’Ivoire, Ghana, Sénégal, Cameroun, Bénin et Nigeria) et quatre unités mixtes de recherche de l’IRD. Selon lui, ce dispositif contribue directement à la réalisation des Objectifs de Développement Durable, notamment ceux relatifs au climat, aux villes durables, à la vie aquatique et terrestre, ainsi qu’aux partenariats.

La Présidente de l’Université Nangui Abrogoua, Professeur Véronique Yoboué, par ailleurs présidente de la cérémonie, a salué l’honneur fait à la Côte d’Ivoire en accueillant cette édition et a réaffirmé l’engagement de son université à promouvoir une collaboration scientifique inclusive. S’adressant particulièrement aux jeunes chercheurs, elle les a exhortés à « tirer le meilleur parti de cet atelier » afin de proposer des outils pertinents et accessibles pour la gestion des zones côtières. Elle a également exprimé sa gratitude envers l’IRD et l’AFD pour leur appui constant.

En réunissant experts, décideurs et acteurs locaux autour d’enjeux vitaux pour l’avenir des littoraux africains, l’atelier WACA-VAR 2025 s’impose comme un rendez-vous incontournable. À Grand-Bassam, la Côte d’Ivoire devient ainsi le carrefour de la réflexion scientifique et de la coopération internationale en matière de résilience côtière.