Côte d’Ivoire : Protection de l’enfance, « Les autorités traditionnelles s’engagent aux côtés de l’UNICEF »

À Yamoussoukro, ce mercredi 03 septembre 2025 une étape majeure a été franchie dans la promotion et la protection des droits des enfants en Côte d’Ivoire. 

Du 1er au 3 septembre, à l’Hôtel Parlementaire de Yamoussoukro, plus de 40 Rois et Chefs traditionnels venus de toutes les régions du pays se sont réunis aux côtés du Gouvernement ivoirien et de l’UNICEF, dans le cadre des Journées de dialogue stratégique pour les droits de l’enfant.

Organisée conjointement par la Chambre Nationale des Rois et Chefs Traditionnels (CNRT) et l’UNICEF, cette rencontre a abouti à la signature d’une Déclaration d’engagement historique, marquant le début d’une nouvelle ère de collaboration entre les autorités traditionnelles et les acteurs du développement pour améliorer durablement la vie des enfants et adolescents en Côte d’Ivoire.

Dans son allocution de clôture, M. Jean François Basse, Représentant résident de l’UNICEF en Côte d’Ivoire, a salué cette initiative comme un acte fort de co-construction. Pour lui, cette rencontre n’était pas un simple forum, mais bien un moment fondateur, où les gardiens des traditions ancestrales ont choisi de s’unir aux forces du développement moderne pour identifier des solutions concrètes aux défis liés à la protection de l’enfance.

« Vous n’êtes pas seulement les dépositaires des us et coutumes ; vous êtes les piliers de vos communautés, des voix écoutées et respectées. Votre légitimité vous donne un pouvoir unique : celui de transformer les mentalités et de faire reculer les pratiques néfastes », a-t-il déclaré.

Parmi les problématiques majeures soulevées figurent :

• La non-déclaration des naissances,
• La persistance de croyances culturelles néfastes (comme celle affirmant qu’un enfant ayant mangé un œuf deviendra voleur),
• La règlement à l’amiable des cas de violences,
• Ou encore la stigmatisation des enfants vivant avec un handicap.

Bien que des progrès importants aient été réalisés ces dernières années, notamment en matière d’accès à la santé, à l’éducation, à la nutrition et à la protection, M. Jean François Basse a invité à la lucidité : certaines pratiques, profondément ancrées, continuent d’entraver l’épanouissement des enfants.

La présence remarquée de Madame Mariatou Koné, Ministre de l’Éducation Nationale et de l’Alphabétisation, a renforcé la portée institutionnelle de l’événement. En participant activement aux discussions, elle a illustré l’importance de faire converger les politiques publiques et les réalités communautaires.

« Cette synergie entre autorités gouvernementales et chefs coutumiers est essentielle pour bâtir une société plus équitable et inclusive pour chaque enfant », a rappelé M. Jean-François Basse.

À l’issue des échanges, les participants ont co-construit une feuille de route claire et ambitieuse, fondée sur une approche centrée sur l’humain. Parmi les actions prioritaires envisagées :

• Intégrer les droits de l’enfant dans les répertoires des us et coutumes ;
• Promouvoir la déclaration des naissances via les canaux traditionnels ;
• Organiser des campagnes de sensibilisation contre les croyances et pratiques néfastes ;
• Accompagner les familles pour mieux inclure les enfants vivant avec un handicap.

La cérémonie s’est conclue par la signature solennelle d’une Déclaration d’engagement entre Sa Majesté Amon Tanoé, Président de la CNRT, et M. Jean François Basse, Représentant de l’UNICEF. Ce partenariat symbolise une volonté partagée : faire des traditions un levier de protection des enfants, plutôt qu’un frein à leurs droits.

L’UNICEF a également réaffirmé son engagement indéfectible à soutenir les Chefs traditionnels, les institutions nationales et les communautés locales dans la mise en œuvre de programmes centrés sur l’intérêt supérieur de l’enfant.

« Chaque fille, chaque garçon vivant en Côte d’Ivoire mérite de grandir en sécurité, en bonne santé, d’être éduqué, protégé et préparé à affronter l’avenir avec confiance », a conclu M. Basse.

Cette alliance stratégique entre l’UNICEF, le Gouvernement ivoirien et la Chambre des Rois et Chefs Traditionnels ouvre un nouveau chapitre pour la protection de l’enfance en Côte d’Ivoire. Une dynamique est désormais lancée : celle d’une société plus inclusive, où la tradition devient un moteur de progrès, et où chaque enfant, où qu’il vive, a une réelle chance de s’épanouir pleinement.