Côte d’Ivoire : Éliminatoire coupe du Monde 2026, « Émerse Faé dévoile sa liste de 23 Éléphants avec deux nouveaux visages »
Ce mercredi 27 août 2025, le sélectionneur des Éléphants, Émerse Faé, a rendu publique, au stade Félix Houphouët-Boigny, la liste des 23 joueurs convoqués pour les deux prochaines rencontres éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 face au Burundi et au Gabon. Deux nouveaux noms font leur apparition : Alban Lafont, gardien d’expérience, et Bazoumana Touré, jeune ailier formé à l’ASEC et évoluant désormais à Hoffenheim.
Face à la presse, le sélectionneur a expliqué que ses choix ne se sont pas faits au hasard.
« Former un groupe, c’est une véritable alchimie. Il y a bien sûr les performances sur le terrain, mais aussi la vie du groupe en dehors. Nous avons pris en compte l’état de forme des joueurs, les données de préparation, et les enseignements de nos précédents stages », a détaillé Faé.
La trêve de septembre, marquée par un calendrier allégé, a poussé le staff à multiplier les échanges avec les clubs et les préparateurs physiques. « Cette période est intéressante, car les joueurs sortent d’une préparation physique intense. Nous comptons capitaliser sur cet état de fraîcheur », a ajouté le technicien.
Deux profils viennent enrichir l’effectif ivoirien.
• Alban Lafont, gardien international évoluant en Europe, est salué pour son expérience :
« C’est un excellent gardien, très sûr sur sa ligne. Son calme et sa sérénité vont non seulement rassurer Yahia Fofana, mais aussi aider les deux jeunes gardiens et l’ensemble du groupe. Il saura apporter toute son expérience dans ce moment important », a expliqué Faé.
• Bazoumana Touré, ex-joueur de l’ASEC, apporte de la vitesse et de la percussion.
« C’est un joueur offensif de couloir, rapide, structuré tactiquement. Nous le suivons depuis six mois à Hoffenheim. Il a beaucoup progressé, gagné en liberté et en responsabilité. Sa puissance et sa qualité technique seront des atouts pour l’équipe. »
Le sélectionneur s’est également montré confiant au sujet de Yahia Fofana, malgré sa situation de transfert.
« Physiquement et mentalement, il est prêt. C’est un professionnel fiable qui a déjà prouvé son niveau en sélection. »
Il a fait savoir que la Côte d’Ivoire n’est pas encore qualifiée, car les deux rencontres sont décisives.
« Nous avons deux gros matchs à jouer, face à deux équipes différentes mais ambitieuses, comme toutes les sélections africaines. Le Gabon est juste derrière et ne lâche rien. Ces rencontres peuvent nous rapprocher de la Coupe du Monde… cette compétition qui nous échappe depuis 2014 », a rappelé Émerse Faé.
Objectif affiché : six points en deux matchs. « Nous sommes des compétiteurs, nous avons l’habitude de ces moments. Nous ne voulons pas nous mettre une pression excessive, mais nous savons l’importance de ces rencontres », a-t-il assuré.
Pour terminer, le sélectionneur a lancé un appel vibrant aux supporters et aux médias.
« Tous les Ivoiriens veulent revoir leur équipe à la Coupe du Monde. Pour cela, nous aurons besoin de tout le monde : joueurs, supporters, journalistes. Quel que soit le scénario que nous commencions fort ou que nous concédions un but nous aurons besoin de votre énergie pour pousser les joueurs. Ensemble, avec l’appui de tout le peuple ivoirien, nous pouvons atteindre cet objectif national. »
Avec l’intégration d’Alban Lafont et de Bazoumana Touré, Émerse Faé poursuit son travail d’équilibre entre expérience et jeunesse. À la veille des affrontements face au Burundi et au Gabon, les Éléphants savent qu’ils tiennent une occasion cruciale de se rapprocher du Mondial 2026 et de raviver le rêve d’un peuple tout entier.
